Andreas i Tokyo

Det spokar i mobiltelefonen, igen

I lordags gick den tredje och sista delen i Chakushin Ari(mer kand som One Missed Call)-serien upp pa japanska biografer. Som i de tidigare delarna kretsar handlingen kring en forbannelse som sprids via MMS. Den senaste filmen, gjord av Manabu Aso, har fatt ljum kritik hittills.


Miike

Den forsta Chakushin Ari gjordes av kontroversiella Takashi Miike, en av mina favoritregissorer. De som avfardat One Missed Call for ett Ringu-plagiat har verkligen missat nagot. Den subtila skracken och smarta satiren (svart humor ar ofta centralt i Miikes filmer) gjorde den till en riktigt skrammande, men samtidigt underhallande film. Miike star ut bland andra regissorer inom J-horrorgenren (om man nu orattvist ska placera honom i ett fack), genom att gora mycket mer mangbottnade och utmanande filmer. Den riktigt elaka parlan Oodishon, som kretsar kring teman hamnd och karlek, ar genial i sitt snigellangsamma uppbyggande till en omskakande final man sent glommer. Miike har aven gjort fullpoangare som den hysteriskt roliga Zombiemusikalen Happiness of the Katakuris och den extremt valdsamma Mangafilmatiseringen av Ichi the Killer.

Miike ar ocksa biografaktuell i Japan med Imprint, som forst gjordes for amerikanska tv-kanalen Showtimes skrackserie Masters of Horror, men ansags vara for extrem for tv. Imprint ar Miikes forsta film pa engelska.


Imprint

Japansk skrackfilm har varit enormt framgangsrikt internationellt sedan Hideo Nakatas masterverk Ringu och Dark Water tog sig fran de sma filmfestivalerna upp pa de riktigt stora dukarna. Japansk rural folklore blandades med urban nutid; en mycket lyckad blandning. Hollywood tog givetvis vara pa detta, och har de senaste aren bidragit med en vag av onodiga, tafatta och overtydliga nyinspelningar som The Ring, Dark Water och Ju:on. De amerikanska versionerna har aven ofta forsetts med nya slut, dar sa mycket som mojligt ska forklaras och det onda besegras. Detta beror antagligen pa en skillnad i kulturella strukturer. 

Den vasterlandska (kristna) popularkulturen har oftast en strikt, enkel uppdelning mellan gott och ont, dar det onda alltid ar nagot negativt som man stravar efter att bekampa. I den osterlandska (buddhistiska) kulturen finns ocksa en fordelning mellan gott/ljust och ont/morkt (yin/yang), men de bada krafterna ar lika sjalvklara som de ar essentiella, da de tillsammans behovs for att utgora balans. Om de onda/morka krafterna gor sig paminda i form av argsinta spokerier, till exempel i en japansk skrackfilm, handlar det inte om att de dominerande morka krafterna ska besegras, utan daremot tillgodoses eller tillfredsstallas, for att balansen aterigen ska uppsta. Darfor tycker manga att japanska skrackfilmer ofta slutar "tvart" och "abrupt", mycket eftersom de morka krafterna sallan elimineras. Det ar inte konstigt att man tanker sa, nar man annars ar van att fa allt serverat och forklarat. Dessvarre ar varlden ar inte alltid sa enkel, att man kan kategorisera allting i tva fack.

Bild fran Shikaze-parkens hemsida

Igar var jag och Linda pa en grillfest tillsammans med hela mitt labb i Shiokaze Kouen (betyder ungefar "sjobrisparken") i Odaiba-distriktet, som ar belaget i Tokyos hamnomraden. Odaiba ar fullt av nojesparker (inklusive det storsta pariserhjul jag nagonsin sett - Odaiba Ferris Wheel; se bild nedan), hotell och enorma kontorsbyggnader, ofta med fantasifulla konstruktioner (se bild nedan). For att komma till Odaiba kan man aka buss, ga over Rainbow bridge eller ta den forarlosa Yurikamome-banan, som gar over mark och ger en stralande utsikt over de vidstrackta omradena. Nar man aker pa den inser man hur stort Tokyo verkligen ar.


Vy fran frontfonstret pa Yurikamome-banan


Exempel pa fantasifull (klotforsedd) foretagsbyggnad


Lummig station pa Yurikamome-linjen


Odaiba Ferris Wheel


Motljusbild, som anda visar hur staden fortsatter bred ut sig bortom kanalen


Mina labbkompisar sightseear i det forarlosa forarsatet


Odaibas utkanter; Tokyos innerstads borjan

I Sverige ar vi vana vid den formanliga allemansratten. I Tokyo far man hyra en grillplats om man ar sugen pa att grilla med sina vanner. For en avgift pa ca 2000-2500 yen (beroende pa vilken utrustning man vill ha) far man en grillplats, tillgang till grill, stolar samt lite kott och gronsaker. Val framme i Shiokaze-parken hamtade vi ut utrustningen och letade upp en bra plats for vara fyra grillar. Linda och jag blev ansvariga for gronsaksgrillen, eftersom vi ar vegetarianer. Det blev en jattetrevlig eftermiddag med mycket god mat (grillade gronsaker, nudlar och snacks), dryck (ol, cider och iste) och sallskap (hela labbet, inklusive min professor och dennes familj). Att umgas privat med kollegor eller klasskamrater pa detta avspanda satt ar vanligt i Japan.


Stekta nudlar och gronsaker - Yum, yum!


Utanfor var BBQ-plats, notera den haftiga byggnaden i bakgrunden


Jag avnjuter en ol nere vid kanalen

Det har varit en handelserik forsta vecka med Linda i Tokyo. De forsta dagarna varvade vi sightseeing av narliggande omraden (Ginza, Akihabara, Ueno, Mitsukoshimae) med langa samtal (over ett eller annat glas rott) och vila (Linda hade en duktig jetlag att besegra, jag kande av de senaste veckornas langa skoldagar). Det ar lite svart att summera en vecka i ett inlagg, men vi har hur som helst haft det jattebra! Har kommer lite highlights.

I onsdags besokte vi svenska ambassaden i Roppongi for att lyssna pa en forelasning om barnafodandet i Sverige kontra situationen i Japan (som ar rekordlag, i fjol minskade t o m japanska befolkningen totalt sett) och samtalade med herr Sunaga om var kommande gemensamma forelasning.
I fredags gick vi till Akihabara och Ueno, en rejal promenad dar Linda hann bade med att se flyer girls, stora elektronikvaruhus, Ameyoko-marknaden och ett vackert tempel i Ueno.
I lordags gick vi ut och festade i Shibuya. Efter ett par sakegroggar hemma begav vi oss till Gas Panic, en valkand hip hop/R&B-klubb mitt i Shibuya. Dar drack vi Asahi-ol, lyssnade pa helt ok hip hop och pratade med en thailandsk student och en inflyttad tjej fran Singapore. Vi hann med sista tunnelbanan hem och var ratt sa trotta igar, men tillfreds med var forsta vecka tillsammans i den stora staden.

Nu kommer jag kunna uppdatera bloggen mer regelbundet. Nedan foljer bilder fran lordagens bravader.


Dessa yamambas motte oss nar vi kommit fram till Shibuya


Inne pa Gas Panic; trangt men trevligt


Gas Panic-personalen ville ocksa vara med pa bild


Kanpai (skal)! Tagen av var nyfunna singaporeanska van


Pa vag till stationen sag vi improviserade "tal" vid den valkanda hundstatyn

En ko flydde fran ett slakteri Yokkaichi i sondags. Under sin flykt stangade den 3-ariga 730-kiloskon en anstalld som forsokte hindra henne, och knockade denne medvetslos. Kon hann ungefar en halvmil fran slakthuset innan den 6 slakthusanstallda och 20 poliser (!) fick stopp pa henne vilket ledde till kons dod (kon sprang in i ett metallstaket och dog, enligt polisen).

Visste ni forresten att kottuppfodande kraver 20 ganger mer resurser an att odla gronsaker? De som inte ser nagra etiska dilemman med att ata kott, borde atminstone vara medvetna om dess miljopaverkan.

Undertecknad hoppas att fa se fler modiga kor gora uppror mot den vidriga kottindustrin.

Lyssna pa detta. Hollywood ska gora en ny remake av en klassiker, som i vanlig ordning ska plagieras och serveras i en lattsmalt, uppiffad och pakostad forpackning. Inget nytt under solen dar, idetorka och brist pa nyskapande har lange karaktariserat filmbolagsjattarna, men denna gang ar det Kurosawas klassiker De Sju Samurajerna, en av Japans mest erkanda filmer genom tiderna, som ska goras om. Inte nog med det, George Clooney ska spela en av huvudrollerna. Jag upprepar: George Clooney. Mannen som holl pa att explodera av sjalvnojdhet under sitt Oscar-tal och menade att Hollywood alltid legat steget fore och startat manga vagade, politiska trender. Ja, tjenare.

Det ar arbetsnarkomanen Harvey Weinstein som itrader producentrollen till De Sju Samurajerna. Weinstein har tidigare medverkat till att bland annat gora storverk som "Scary Movie" och "Spy Kids". Visst badar det gott!

Man kan inte lata bli att fundera pa hur langt denna osmakliga remake-trend kommer att stracka sig. Vad sags om en nygjord Borta med Vinden med Tom Hanks? Ben Hur med Brad Pitt? Eller kanske en nyversion av Smultronstallet, med Kjell Sundvall som producent? Oh, the humanity...

Frekvent besokare av Japan

I fjol begick 32.552 japaner sjalvmord. 70% av sjalvmorden utfordes av man, huvudsakligen i medelaldern. Skalen till sjalvmorden (baserade pa efterlamnade brev) berodde huvudsakligen pa halsoproblem for yngre manniskor och ekonomiska och personliga problem for representanterna fran de aldre generationerna. Drygt halften av de som tagit sitt liv var arbetslosa och en betydande del (10%) var studenter.

 

I senaste numret av Newsweek rapporteras det om att Japanska myndigheter ar uppskramda over en eventuell ytterligare missilprovskjutning fran Nordkorea, som kan passera over japanska inlandet. Forra provskjutningen agde rum 1998, helt oannonserat fran Nordkoreas sida (ovantat, eller hur?). Tokyobor chockades nar missilen passerade i luften ovanfor dem. Problemet denna gang ar Japans bristande spionagekunskaper. De vet vare sig varifran eller i vilken riktining som nasta provskjutning kommer att aga rum.  Japans underrattelsetjanst har manga brister. Det narmaste Japan har till en spioninstans ar kabinettens "Intelligence Research Office", som utgors av drygt 100 man (i jamforelse med CIA:s 20.000). Enligt Newsweek bestar problemet till stor del av hindrande byrakratiska kanaler. Nar en kinesisk ubat kom in pa japanskt vatten for tva ar sedan, tog det flera timmar innan premiarminister Koizumi informerades av forsvarsbefattningen.


What's going on?

Japan planerar att skjuta upp tva nya sateliter senare i ar, for att kunna spionera pa sina granar lite battre. For att slippa vara beroende pa amerikanskt inflytande i utrikesbevakningen, finns det aven planer pa att etablera en helt ny spionverksamhet i Japan, med brittiska Secret Intelligence Service som forebild. Snart kanske det ploppar upp japanska James Bonds lite varstans ute i varlden, med andra ord.